Em dois jogos cheios de emoção, Novo Hamburgo conheceu na noite de quinta-feira, dia 18 de dezembro, os campeões municipais de futebol nas categorias Veterano e Primeiro Quadro. Os jogos levaram mais de três mil pessoas até o Estádio do Vale, mostrando a força do futebol dos bairros da cidade. No final, as torcidas que comemoraram foram a da Associação Atlética Canto do Rio (Santo Afonso), na categoria Veterano, e do Atlético Clube Veterano (Canudos), categoria Primeiro Quadro. Os vencedores deram a volta olímpica e receberam o troféu das mãos do secretário de Esporte e Lazer de Novo Hamburgo, Ricardo Ritter, o Ica. “Tivemos um campeonato muito movimentado e encerramos com dois grandes jogos. Estão todos de parabéns”, apontou. Na segunda-feira, dia 22 de dezembro, os clubes participam de um evento especial no Espaço Cultural Albano Hartz (Calçadão Osvaldo Cruz, 112, Centro), às 19 horas, na noite de premiação, que também apontará o artilheiro e a defesa menos vazada do campeonato. O campeonato foi uma iniciativa da Prefeitura, por meio da Secretaria de Esporte e Lazer (SMEL).

O primeiro jogo iniciou pouco antes das 19 horas e marcou o embate entre Associação Atlética Canto do Rio e 11 Gaúcho. O 11 Gaúcho saiu na frente com o gol de Edu e o Canto do Rio empatou com Aurélio. No segundo tempo o placar não se alterou e o jogo acabou sendo decidido nos pênaltis. O time do bairro Santo Afonso venceu por 4 a 3 e comemorou junto com a sua torcida. Autor do último pênalti convertido, o lateral Clodoaldo Jocemar de Mendonça, 40 anos, mais conhecido como Clodô, resumiu a sensação da vitória. “Foi sofrido, mas acreditamos até o fim. Tínhamos consciência que íamos ganhar, pois fizemos um trabalho direito, com humildade e junto da nossa torcida”, apontou após passar com o troféu por todo o campo.

O segundo jogo da noite foi enérgico. Logo nas primeiras disputas de bola a torcida já podia perceber a vontade e a garra dos jogadores em busca da vitória. E quem ficou até o final viu uma partida movimentada, inclusive com viradas no placar. Antes da metade da primeira etapa, o placar foi aberto pelo atacante do Canto do Rio, Xandy, que aparou um belo cruzamento. O empate veio com Joelcir que recebeu dentro da área e chutou com força. A segunda etapa foi ainda mais movimentada e teve mais um gol de Xandy, colocando novamente o time de Santo Afonso em vantagem. Mas o time de Canudos não se abateu, e conseguiu uma grande virada, fazendo 3 a 2. A torcida do Veterano, que ocupou as arquibancadas da geral do Estádio do Vale, fez uma merecida festa. O jogador Gabriel Noé Marques, 26, o Fusca, disse que essa foi a coroação de um trabalho. “Tivemos hombridade para superar as dificuldades e virar o jogo. Foi muito bom”, finalizou.